La canción se completa más de cuatro décadas después de ser grabada al piano y en maqueta por John Lennon.
Una nueva y emocionante pieza musical de los legendarios The Beatles, ha visto la luz gracias a la perfecta combinación entre el talento humano y la Inteligencia Artificial. La canción se titula «Now and then» y se trata de una composición original de John Lennon registrada en una vieja cassette fechada en 1978. Ahora, más de cuatro décadas después, ha podido ser terminada por Paul McCartney y Ringo Starr incluyendo la voz original del propio Lennon.
Descrita en un vídeo promocional como «la última canción de los Beatles», Paul McCartney reveló al mundo la existencia de esta gran sorpresa. «Es bastante emotiva y todos tocamos en ella. Es una grabación genuina de los Beatles,» comentaba antes de la puesta de largo del tema.
La historia se remonta a 1978, cuando John Lennon grabó al piano tres nuevas canciones en su residencia neoyorquina del edificio Dakota: «Now and then», «Real love» y «Free as a bird», un año antes de ser asesinado por Mark David Chapman. Esa cassette permaneció guardada en un cajón hasta que en 1994 llegó a manos de los supervivientes del grupo a través de Yoko Ono. Se cuenta que en la cinta podía leerse la anotación «para Paul», dando origen a muchas teorías. ¿Estaba pensando Lennon reunir a la banda antes de su partida? ¿Quería volver a componer con McCartney? Lamentablemente, nunca lo sabremos.
Las canciones «Free as a bird» y «Real love,» fueron revisadas y producidas por el talentoso productor Jeff Lynne. Aparecieron editadas como grabaciones inéditas en los recopilatorios «Anthology» de 1995 y 1996. La idea era terminar también «Now and then», pero el proyecto quedó en pausa debido a la imposibilidad de separar y limpiar la voz de Lennon tapada por el acompañamiento del piano, lo que generaba una pista de difícil manipulación.
El rescate y conclusión de esta pieza musical ha sido posible gracias al avance de la Inteligencia Artificial. A través de un innovador proceso, la tecnología desarrollada por Peter Jackson y su equipo para la realización de la serie documental «Get Back» en 2022 permitió recuperar y restaurar la voz de John Lennon de manera sorprendentemente nítida, tal y como puede comprobarse en el cortometraje escrito y dirigido por Oliver Murray (subtitulado al español) con imágenes exclusivas y comentarios de Paul, Ringo, George, Sean Ono Lennon y Peter Jackson.
Como revela el documental, Paul McCartney y Ringo Starr trabajaron en la finalización de «Now and then» durante el último año. En los estudios Capitol de Los Ángeles agregaron los coros, la batería de Starr, el bajo, el piano y un emotivo slide de guitarra de McCartney inspirado en el estilo característico de George Harrison. Giles Martin, hijo del productor y «quinto beatle» George Martin (fallecido en 2016) escribió el arreglo de cuerdas.
El proceso resultó ser una experiencia profundamente emotiva para Ringo Starr, quien confesó sentir que Lennon estaba presente en la sala. A sus 83 años, el percusionista compartió su emoción por este reencuentro musical.
Sean Ono Lennon, hijo de John y Yoko, también expresó su emoción por escuchar a los Beatles colaborando nuevamente, sobre todo después de tantos años sin su padre. «Now and then» se convierte en una especie de cápsula del tiempo con un significado muy profundo para él. “Fue conmovedor escucharlos trabajar juntos después de todos los años que papá estuvo fuera. Es la última canción que mi papá, Paul, George y Ringo pudieron hacer juntos”, comenta.
A través de esta colaboración única entre el pasado y la tecnología del presente, «Now and then» se ha puesto a la venta como un sencillo de doble cara en varios colores junto al clásico «Love me do», primer éxito de la banda estrenado en 1962 y remasterizado para esta ocasión. La portada del álbum cuenta con el diseño del renombrado artista estadounidense Ed Ruscha.
